第8章 青史未载的思想长征（1/2）

洪武十七年霜降，我站在新落成的民生司衙门前，看着工匠们将麦穗与齿轮交织的司徽嵌入门楣。青铜徽记在晨霜中泛着冷光，工匠们呵出的白气凝结在齿轮纹路间，像极了22世纪课堂上悬浮的数据流。神经接驳笔残片在袖中发烫，仿佛在呼应门匾上的\四民共济\——这四个颜体大字是马皇后亲手督工所刻，她特意让石匠在笔画里藏了麦粒与梭形暗纹，说是\让百姓的衣食住行都嵌进官府的骨头里\。我伸手抚过凹凸的刻痕，指尖蹭上未干的丹砂，红得像田头棉桃开裂时露出的棉絮。

常静徽抱着账本匆匆赶来，鬓间木簪换成了刻有算筹纹的银钗——那是她昨夜在算学馆熬夜核账时，让匠人临时打的。月白裙裾扫过青石板上未干的凿痕，她忽然凑近我，压低声音：\殿下，马皇后已换好粗布衫，在西华门角门等咱们。今早她特意让膳房做了菜团子，说要带着路上吃。\她的算筹袋随着步伐轻响，像极了儿时在巷口听见的货郎鼓，只是此刻每一声都敲在民生数据的刻度上。

西华门的阴影里，马皇后正对着铜镜调整头巾，见我进来，笑着举起半旧的青布包袱：\自打做了皇后，快二十年没穿过这么素的衣裳了。\她腕间的翡翠镯换成了木镯子，却仍习惯性地抚摸袖口——那里藏着她亲自绣的\恤民\二字，用的是当年在军营补战袍的针法。常静徽蹲身为她系好草鞋，自己的裙角已沾上泥点：\母后，咱们扮作棉商母女，就说去皖南收棉，路上也好打听民情。\马皇后忽然按住常静徽的手，掌心的薄茧擦过她腕间的银镯：\当年你父皇扮作流民，被人识破差点丢了性命。如今咱们有了这腰牌，\她轻拍腰间盖着三方印的木牌，\倒是比他当年多了些底气。\

马车碾过石板路的颠簸中，我展开舆图，指尖划过皖南山区的墨点：\去年冬天，那里的棉农被商团压价，七成棉桃抵不了税银。\常静徽摸出算筹，在膝头排出棉价与赋税的对比：\按《大明民主主义》的'等价交换'原则，棉农每斤棉花应换米二升，可实际只能换半升。\她忽然抬头，算筹在掌心敲出急促的节奏，\更狠的是，商团用棉桃抵债，转手就在应天卖出十倍价钱，这和《资本论》里的商业资本剥削如出一辙。\马皇后忽然握住我们的手，掌心的薄茧硌得我发疼：\当年在军中，粮食被层层克扣，将士们饿得啃树皮。如今商团囤棉，和克扣军粮有啥两样？\她的目光落在舆图上的长江水纹，仿佛又看见当年为将士缝补冬衣的场景。

皖南山区的土路冻得邦硬，车轮陷进冰窟时，常静徽跳下马车帮佃户推车。她腰间的算筹袋晃出声响，惊得佃户们连连后退。我忙按住她的手，笑着扯下头上的木簪：\大哥别慌，咱们是应天来的棉商，想收些好棉花。\佃户王大柱盯着我补丁摞补丁的衣袖，忽然跪下：\大娘子行行好，我家婆娘快生了，可棉桃全被李记商行抢走抵租......\他的声音混着呵出的白气，在山谷里显得格外单薄，像极了枝头摇摇欲坠的霜棉。

山坳里的破屋中，王大柱的妻子躺在稻草堆上，怀里抱着面黄肌瘦的孩子。马皇后掀开破棉被，看见产妇腿上的冻疮，眼眶突然发红。她从包袱里取出半块肥皂——这是天机工坊新制的民生用品，低声道：\妹子，用这个洗洗，冻疮能好些。\常静徽已掏出算筹，在炕桌上摆出棉农的收支账：\你家种五亩棉田，缴了三成租，又被商行压价七成——这不是做生意，是明抢！\她忽然抬头，目光扫过墙角堆着的棉桃壳，\这些棉壳本可换两升米，如今全填了商团的粮仓。\

暮色漫过山谷时，我们跟着王大柱来到棉田。霜打过的棉桃稀稀拉拉，常静徽蹲下身数棉铃，算筹在掌心敲出急促的节奏：\每亩产棉二十斤，除去种子肥料，净得十五斤。按李记商行的价，十五斤换七升米，刚够糊口——\她忽然抬头，眼中冒火，\可商行把棉花转运应天，一斤能卖三升米，这中间的差价，全进了地主和商团的腰包！\马皇后蹲在田头，帮棉农摘最后一批棉桃，忽然问：\妹子，你们就没想过自己运棉去应天卖？\棉农媳妇搓着开裂的手：\妇道人家哪敢出远门？再说，过路费、城门税，层层盘剥......\我摸出袖中藏的《女训新解》，翻到\妇功\篇：\大姐，如今应天有恤民会，妇人也能组队运货，有官府腰牌护着，没人敢乱收税。\我指着书中插画，几个妇人推着独轮车，车上插着麦穗旗，\上个月扬州的织妇们就是这样，把布疋卖到了临清。\

深夜借宿在土地庙，常静徽用算筹在香灰上画棉商的剥削链条：\李记商行背后是淮西李府，他们囤棉压价，再高价卖给织坊，织坊主又克扣织工——这层层剥削，和《资本论》里的'剩余价值'一模一样。\马皇后往火塘里添柴，火星溅在她粗糙的手掌上：\当年你父皇打皖南，百姓送棉送粮，如今却被官商合谋盘剥——\她忽然转头看向我，眼中映着跳动的火光，\澜儿，你说的马克思主义，是不是就像这火塘，能让百姓抱团取暖？\我握住她的手，触到掌心的老茧：\正是如此，母后。马克思说，无产者只有联合起来，才能打破剥削的链条。\常静徽忽然插言：\就像咱们的恤民会，妇人联合起来，就能看懂账本；棉农联合起来，就能自己定价。\

破晓时分，我们在村口遇见李记商行的收棉队。领头的管家甩着皮鞭，骂骂咧咧：\穷鬼们听着！今年棉价再降一成，谁不卖，就拿地契抵债！\常静徽突然站出，算筹拍在石磨上：\管家爷，按《大明律》新条，商团压价不得低于成本价。你算过棉农的种子钱、肥料钱、人工钱么？\她展开随身携带的《工商税则》，袖口的麦穗纹在晨风中翻飞，\每亩地的棉桃要浇二十担水，耕十遍土，这些血汗钱，你家老爷在应天的茶楼里可曾算过？\

管家上下打量我们，盯上马皇后腕间的木镯：\哪来的野婆子，敢管李记的事？\马皇后忽然挺直腰板，虽穿着粗布衫，却自带母仪天下的威严：\我们是应天来的民生监察使，查你商行囤货居奇、剥削棉农！\她掏出盖着三方印的腰牌——农人、匠人、商人的手印赫然在列，管家的脸色瞬间煞白。常静徽趁机展开算筹：\按律，压价低于成本价者，充公三成货物。你算算，李记商行今年该充公多少棉花？\

离开皖南时，棉农们追出二里地，往我们车上塞棉桃。王大柱的妻子抱着刚出生的孩子，硬是往我怀里塞了把棉絮：\大娘子，给孩子做件棉袄吧。\她的手指擦过我袖口的补丁，那里绣着极小的麦穗，是昨夜在土地庙借宿时，马皇后用棉桃汁给我补的。常静徽红着眼眶接过，忽然想起什么，从账本里取出一叠纸：\这是我画的棉田记账图，一横代表十斤棉，一竖代表一升米，阿婆们照着画圈就行。\她蹲下身，用算筹在地上画给围过来的农妇看，霜花落在她发间，像撒了把碎钻。