第230章 飞剑传讯（2/2）
她沉吟片刻，没有立刻追问传讯密信的具体内容，而是问了一个关键问题：“你可知大荒是何等所在？此去路途遥远，凶险莫测，以你如今修为，孤身前往，无异于……像楚黎那般幸运进入大荒再活着回来的不多的妍儿”
“弟子知道。”徐妍抬起头，目光清澈而坚定，打断了师尊未尽的劝阻，“大荒凶险，弟子早有耳闻。三族城混乱，路途多舛，弟子亦有心理准备。但此事关乎故人生死，关乎前辈重托，弟子思虑再三，认为不可不去。修行之路，本非坦途，若因畏惧艰险而背弃信义，弟子道心难安。”
木青涵看着眼前这个自己悉心栽培、视若亲女的弟子。她看到了徐妍眼中那份与年龄不符的决绝，也看到了深藏其下的、或许连徐妍自己都未完全明晰的复杂情愫。她心中暗叹一声，情之一字，最是难解，亦最能催人成长，或引人入劫。
她想起近日落花宗暗线传回的一些关于炎阳国西陲星饶城的零碎信息。据说那边瘴气沙谷近期异动频频，有“万年灵药”出世传闻，引得四方云动，甚至连国师延清都派了得力手下前往。结合徐妍所言“楚阳生死”，木青涵几乎可以肯定，星饶城那边的风波，九成九与楚阳有关！若真如此，那边已成风暴中心，危险程度恐怕不亚于大荒。徐妍此时选择从东南方向绕行进入大荒，避开星饶城那个漩涡，或许反而是更明智的选择——虽然大荒本身也绝非善地。
“那位‘玄极’，可是当年在玄灵门现身，力战延清等国师高手的那位妖尊前辈？”木青涵确认道。
“正是。”徐妍点头。
木青涵心中稍定。一位化体境界的妖尊，若能寻到，对徐妍本身也是一种潜在的庇护。而且，能劳动那位如霜“前辈”与玄极妖尊如此郑重其事，这封密信牵扯的因果恐怕大得吓人。落花宗虽不惹事，但也不代表要对可能影响天下大势的危机全然漠视。让徐妍前往，固然冒险，却也可能是为宗门，甚至为这片大陆的未来，提前布下一枚棋子。
沉默良久，苑内只闻风吹叶动的沙沙声。
终于，木青涵缓缓开口，声音依旧柔和，却多了几分凝重与决断：“既然你心意已决，且此事确有可能牵涉重大，为师……准了。”
徐妍眼中瞬间迸发出惊喜与感激的光芒：“多谢师尊！”
“且慢谢我。”木青涵抬手制止，神色严肃起来，“为师虽准你前往，但你需谨记几点：第一，此行一切以保全自身为要，密信送达固然重要，但你的性命更重要。留得青山在，不愁没柴烧。第二，大荒之中，人心鬼蜮，异族凶残，切不可轻信他人，时刻保持警惕。第三，三族城乃是非之地，尽快通过，莫要久留，更莫要卷入当地纷争。第四，落花宗身份，能隐藏则隐藏，免得引来不必要的麻烦或觊觎。”
说着，木青涵手腕一翻，掌心出现三样物品：一枚翠绿欲滴、形似柳叶的玉符；一个巴掌大小、绣着繁复云纹的锦囊；还有一只约尺许长、通体呈现暗青色、线条流畅的梭形小舟。
“这枚‘青萝护心符’，是为师以本命青萝灵力温养百年所炼，能抵挡灵婴境界初期修士全力一击三次，或形成护罩持续一个时辰，你贴身戴好。”
“这‘百草囊’内，有为师为你准备的各类丹药：解毒的‘清灵散’、疗伤的‘回春丸’、快速恢复灵力的‘聚气丹’各十瓶，还有三颗保命用的‘生生造化丹’，只要有一口气在，便能吊住性命十二个时辰，为你争取救治时间。此外，还有一些驱虫避毒、辅助隐匿的通用药粉。”
“这艘‘青风符舟’，是为师早年游历时所用，以轻灵、迅捷见长，催动所需灵力不多，日行可达三千里，且带有简单的隐匿和防护阵法，适合长途赶路与低调出行。你且炼化了，路上代步。”
徐妍双手接过，只觉得这三样物品重逾千斤，每一件都凝聚着师尊的关切与心血。她鼻尖一酸，再次深深拜下：“师尊厚赐，弟子……弟子无以为报！”
木青涵起身，走到徐妍面前，轻轻拍了拍她的肩膀，温声道：“傻孩子，平安归来，便是对为师最好的回报。去吧，去准备吧。离宗之事，为师会替你安排妥当，对外只称你闭关潜修或外出游历。记住，无论遇到什么，落花宗永远是你的后盾。”
“弟子……遵命！”徐妍强忍泪意，重重点头。
离开蕴灵苑，徐妍心中暖流涌动，但肩上的责任感也更重了。她没有立刻回听雨轩收拾行装，而是转向了落花宗后山一处相对僻静的客居院落。
院中略显冷清，只有几丛寻常花草。正屋房门半掩，徐妍轻轻叩门。
“是徐长老吗？请进。”一个沙哑而疲惫的声音从屋内传来。
徐妍推门而入。屋内陈设简单，一床一桌一椅而已。桌边，坐着一名青年男子。他身形消瘦，面色苍白，眼窝深陷，原本应是一头墨发，如今却夹杂着不少灰白，显得暮气沉沉。最令人心惊的是，他周身气息微弱且极不稳定，时而如风中残烛，时而又剧烈波动，仿佛随时会彻底溃散——这正是灵脉被彻底废毁后，修为尽失、根基崩塌的典型状态。
此人，正是当年玄灵门膳食房与楚阳交好、后来在宗门变故中被丹火房周炎残忍废掉灵脉的独孤灵！当日逃离玄灵门后，木青涵念其与楚阳的渊源，又怜其遭遇凄惨，便设法将他留在了相对安宁的落花宗安置，勉强保住了性命，也在努力帮忙找到助其恢复根基的宝物，但是一直未有所获。
“独孤灵师弟。”徐妍走到近前，语气轻柔，带着明显的关切，“近日感觉如何？可还有哪里不适？”
独孤灵扯动嘴角，想露出一个笑容，却比哭还难看。他摇了摇头，声音干涩：“大长老还是莫要如此称呼，我还是老样子，死不了，也活不好。多谢徐长老和木宗主照拂，不然我早就……”
他没有说下去，眼中是深深的绝望与麻木。曾经意气风发的玄灵门内门弟子，如今却成了修为尽失、连凡人都不如的废人，这种打击，足以摧毁任何人的意志。
徐妍心中一阵酸楚。她取出一个玉瓶，放在桌上：“这是宗主新炼制的‘温脉养元散’，虽无法修复破损的灵脉，但能稍稍滋养肉身，缓解经脉枯竭带来的痛楚。师兄按时服用。”
独孤灵看了一眼玉瓶，眼神依旧空洞，只是低声道：“多谢。”
徐妍在他对面坐下，沉默了片刻，忽然开口，声音很轻，却带着一种奇异的穿透力：“独孤灵，我……可能要去一个很远的地方。”
独孤灵微微一怔，抬眼看她。
“去寻找……或许能改变一些事情的机会。”徐妍没有明说楚阳，也没有提密信，但她相信独孤灵能听懂。当年膳食房四位师傅惨死，他与雷诺、万景行被废，都与楚阳的身份引发的连锁反应脱不开干系。他对楚阳的感情，恐怕也是复杂难言。
果然，独孤灵死水般的眼眸中，骤然掀起一丝极细微的波澜。他的呼吸急促了些许，手指无意识地蜷缩起来，声音带着不易察觉的颤抖：“是……和老四有关吗？”
徐妍轻轻点了点头。
独孤灵沉默了更长的时间。屋内安静得能听到他略显粗重的呼吸声。良久，他才嘶声道：“他……还活着，对吗？”
“嗯。”徐妍再次点头。
“好……活着就好。”独孤灵喃喃道，眼中那丝波澜渐渐平复，却似乎多了点别的东西，不再是纯粹的绝望，而是一种混合着释然、怅惘与一丝微弱希冀的复杂情绪。“徐师姐……保重。若……若有机会见到他，告诉他……膳食房，我们从未忘记。但也告诉他，好好活着，不必……不必太过自责。”
最后一句，他说得很轻，却仿佛用尽了力气。他知道自己已是废人，复仇无望。但他不希望那个曾经真诚待他们的少年，背负着他们的血债永远活在愧疚里。这或许是他残存生命中，最后一点温暖的善意。
徐妍眼眶微热，郑重道：“师弟的话，我记下了。你也要保重身体，无论如何，活着才有希望。师尊说，天地之大，无奇不有，或许将来能找到修复灵脉的机缘也未可知。”
离开独孤灵的院落时，徐妍的心情更加沉重，却也更加坚定。她看到了命运的无情碾压，也看到了绝境中人性微弱却不灭的光辉。这让她更加明白，自己即将踏上的路途，不仅仅是为了送一封信，也不仅仅是为了牵挂的故人，或许，也是在寻找一种可能——一种让这样的悲剧不再重演，让绝望者能看到希望的可能。
回到听雨轩，徐妍开始有条不紊地收拾行装。
她先炼化了师尊赐予的“青风符舟”。小舟入手温润，神念浸入，便能感知到其中精巧的符文结构与核心动力阵法。她以自身灵力与之建立联系，不过半个时辰，便已初步掌握操控之法。心念一动，符舟可化作巴掌大小收入袖中；需要时，注入灵力即可恢复原貌，乘风而行。
接着，她整理自己的储物法器。除了师尊给的丹药符箓，她又仔细清点了自己多年积攒的家当。
攻击类：一柄陪伴她多年的下品灵器“碧水剑”，剑质清澈，蕴含水性灵力，与她新功法相合；三张封印着相当于灵丹境后期全力一击的“木雷符”；十二根淬有麻痹毒液的“青木针”，适合偷袭与牵制。
防御类：除了“青萝护心符”，还有一面得自宗门密库的奖励——中品法器“藤灵盾”，激发后可形成一面由灵力藤蔓交织而成的护盾，防御力不俗；一件贴身穿戴的“软玉甲”，以百年温玉丝混合某种柔性金属编织而成，能有效化解部分物理冲击与灵力侵蚀。
辅助类：几套换洗衣物，皆用料普通，式样简洁，不起眼；一些干粮与清水囊；一包价值不菲的通用灵石，约三百颗下品灵石，五十颗中品灵石，以备不时之需；几本关于大荒地理风物、异族常识的泛黄古籍抄本，是她这些年有意搜集的；还有一枚落花宗内门弟子身份玉牌，想了想，她将其小心藏在了储物法器最底层，非万不得已绝不示人。
最后，她拿起一枚单独放置的、样式简单的青玉簪。这不是法器，只是凡俗之物，却打磨得十分光滑。这是当年在神药谷时，楚黎某次出谷游玩回来，送给她的礼物，说觉得特别配她。徐妍摩挲着玉簪，眼前仿佛又看到了楚黎笑嘻嘻的脸。她将玉簪仔细地插在发髻上，仿佛带着一份对挚友的念想同行。
收拾停当，徐妍环顾这间居住多年的听雨轩。一桌一椅，一帘一画，都承载着无数修炼、思索、或喜或忧的时光。窗外的青竹，似乎也比百年前更加茂密苍翠了。
她轻轻抚过冰凉的窗棂，低声道：“暂别了。”
没有过多的留恋与感伤，她知道，前路漫长，容不得太多儿女情长。转身，推开轩门，踏入渐浓的暮色之中。
她没有惊动其他同门，只去执事堂报备了“长期外出游历”，并留下一些灵石，托相熟的师姐帮忙照看一下听雨轩的花草。
夜色完全降临前，徐妍来到了落花宗山门之外一处僻静的山崖边。从这里，可以俯瞰宗门在夜色中点起的星星灯火，温暖而宁静。
她静静站立了片刻，对着宗门的方向，郑重地躬身三拜。
一拜，谢师恩如山，栽培庇护之情。
二拜，谢宗门之地，百年清修之所。
三拜，祈前路顺遂，愿能安然归来。
拜毕，她不再犹豫。袖袍一挥，青风符舟化作一道青光飞出，迎风便长，化作一艘长约两丈、造型流畅、通体呈现暗青色的梭形小舟，静静悬浮在崖外空中。舟身表面有淡淡的云纹流动，散发出微弱的灵力波动，若不仔细探查，极易忽略。
徐妍纵身一跃，轻巧地落在舟首。心念催动，符舟周围荡起一层几乎透明的淡青色光罩，将风声与气息都收敛大半。随即，小舟化作一道几乎融入夜色的青影，悄无声息地划过天际，向着东南方向，疾驰而去。
夜风呼啸，吹动着她的发丝与衣袂。她回头，最后望了一眼落花宗那逐渐缩小的、温暖的灯火轮廓，然后毅然转身，面向前方无垠的黑暗与未知。
符舟的速度极快，脚下的山川大地飞速后退。清冷的月光洒落，为她的征程镀上了一层淡淡的银辉。
徐妍没有选择如霜在传讯中隐约提及的另一条可能路径——从万灵山脉南部的地下迷窟进入大荒。原因很简单，就在楚阳于瘴气沙谷陷入心魔难前后，万灵山脉深处有天外至宝坠落，引发轩然大波。不仅炎阳国天南地域和妖庭万兽郡的高手云集探寻，连山脉中沉睡的上古凶兽都纷纷苏醒，派遣兽群疯狂搜寻。如今的万灵山脉，尤其是南部区域，已成真正的龙潭虎穴、死亡禁地，避之唯恐不及。
因此，她的路线很明确：横穿炎阳国东南部，抵达位于天南地域东南边缘、与灵族、妖族两大神护之地交界处的“三族城”，从那里由三族共同开辟的相对稳定的通道进入大荒。
青风符舟日夜兼程，速度虽不及那些顶尖遁光，但胜在平稳、灵力消耗小且带有隐匿之效。徐妍大多数时间在舟中打坐调息，偶尔操控方向，避开一些明显有强大气息或阵法波动的区域。
起初的数日，尚在落花宗影响力辐射的相对安全区域，路途平静，偶见其他修士遁光，也多是匆匆交错，互不打扰。
但越是往东南方向飞行，接近边境地带，沿途所见所闻，便让徐妍的心一点点沉了下去，直观地感受到了修行界的残酷与混乱。
途经一片瘴气弥漫的古老森林上空时，她远远看到下方有激烈的灵力爆闪与喊杀声。降低高度，保持安全距离，以神识谨慎探查，只见七八名衣着各异的修士，正在围攻一支看似小商队的队伍。商队的护卫拼死抵抗，但实力悬殊，很快便被斩杀殆尽。劫修们狂笑着瓜分财物，连尸体上的储物袋都不放过，甚至对一名尚有气息的伤员补刀，手段狠辣，毫无顾忌。徐妍强忍不适与出手的冲动，深知自己势单力薄，贸然介入不仅救不了人，还可能引火烧身。她悄悄提升高度，加速离开了那片弥漫血腥的区域。这就是边境地带司空见惯的弱肉强食。
飞越一处丘陵地带时，瞥见下方一个凡人村落浓烟滚滚，哭喊震天。数十头形似野猪却生有鳞甲、口喷毒烟的妖兽“腐甲豕”正在村中肆虐。村民的刀箭对其几乎无效，转眼间便有不少人葬身兽口。徐妍犹豫一瞬，还是出手了。她并未降落，而是在符舟上催动碧水剑，化作一道湛蓝剑光凌空斩下，同时洒出几张低阶的“驱兽符”。剑光凌厉，瞬间斩杀数头为首的腐甲豕，驱兽符的光波也暂时惊退了兽群。村民们绝处逢生，对着天空叩拜不已。徐妍没有停留，迅速离去。她知道，自己能救一时，救不了一世。边境之地，妖兽袭扰乃常态，凡人生存之艰，可见一斑。
在一处两山夹峙的峡谷上空，她目睹了两拨修士的激烈对峙。双方各有十余人，衣着统一，显然分属不同的小型宗门或家族。起因似乎是为了争夺峡谷中一处新发现的小型灵矿脉。没有过多废话，双方很快便战作一团，各种法器、术法光芒乱闪，轰鸣不断。战斗持续了约半个时辰，最终以一方惨胜、死伤近半告终。胜利者也未多停留，草草打扫战场，占据矿脉入口，布下警戒阵法。失败者则留下满地尸体与哀嚎的伤员，仓皇退走。徐妍远远绕开，心中凛然。资源之争，往往便是如此血腥直接，毫无温情可言。
途经一座位于交通要道、看似繁荣的边境小镇时，她稍作休息，补充些清水。镇上有专为修士开设的小型集市，各种摊位琳琅满目，售卖丹药、符箓、材料、情报甚至奴隶。她看到有修士公然售卖还带着血迹、疑似刚杀人夺宝得来的法器；有摊位在兜售一些气息阴邪、用途不明的骨器或虫卵；更看到角落里有铁笼关押着几名眼神麻木、身上带着禁制气息的年轻女修，牌子上写着“炉鼎”、“侍婢”等字样……集市中人员混杂，人族修士居多，但也有少数妖族、灵族混杂其中，彼此警惕地保持着距离。徐妍只匆匆买了所需，便迅速离开，那种混杂着贪婪、冷漠、罪恶的氛围让她极不舒服。
一路行来，类似的景象层出不穷。徐妍初时还会感到震惊、愤怒、同情，到后来，便逐渐化为一种沉重的麻木与更深的警惕。她更加理解了师尊“切不可轻信他人”的告诫，也明白了为何如霜会说前路“九死一生”。这还只是在人族势力尚能勉强维持表面秩序的边境地带，真正的混乱中心“三族城”，以及其后的“大荒”，又将是一番何等光景？
她开始有意识地改变自己的装扮与气息。将落花宗制式的月白法袍换成了毫不起眼的灰色粗布长袍，戴上兜帽，收敛起宗门功法特有的温润木灵气息，只流露出普通灵丹境修士常见的、稍显驳杂的灵力波动。碧水剑也收入储物袋深处，非必要不动用。她让自己看起来就像一个为了机缘而冒险、修为平平、毫无背景的普通散修。
随着距离三族城越来越近，空中相遇的遁光也愈发密集。形形色色的修士，或独行，或结队，或驾驭奇形怪状的法器、灵兽，皆带着或多或少的警惕与风尘之色，目标明确地朝着同一个方向——那座连接着危险与机遇的边境巨城。
徐妍混迹在这些遁光之中，毫不起眼。她望着前方地平线上隐约开始浮现的、巨大城墙的轮廓，感受着空气中越来越明显的、混杂了无数种族气息的躁动与压抑，缓缓吐出一口浊气。
听雨轩中的抉择已成过往，师尊的叮嘱犹在耳畔，独孤灵绝望又含希冀的眼神刻在心底，沿途所见的风雨血腥则化为最直接的警钟。
她知道，真正的考验，即将开始。
“三族城……大荒……”徐妍低声重复着这两个名字，眼眸深处，那簇名为“坚定”的火焰，在历经沿途风霜的洗礼后，非但没有熄灭，反而燃烧得更加沉静而灼热。
青风符舟划破渐趋混乱的空气，载着她，义无反顾地投向那片汇聚了万族欲望、鲜血与梦想的熔炉之地，也投向那条通往大荒深处、关乎故人与大陆未来的，吉凶未卜的漫漫长路。