第670章 午时烽烟（2/2）
黑袍人身法竟也极为诡异，看似僵硬，却在如燕密集的剑光中左摇右晃，每每以毫厘之差避开剑锋，同时袖中、指间不时弹出些许粉末或细小颗粒，虽被如燕剑风搅散大半，仍给如燕带来不小麻烦，迫使她不得不分心防备。
另一边，狄仁杰见范铸受制，炉灶难毁，而那铜鼎中的紫烟已浓得化不开，呜咽声越来越响，甚至鼎身都开始微微震颤，仿佛有什么东西要破鼎而出！他知道不能再拖延。
“先撤！带上孩子，退出洼地！”狄仁杰当机立断。首要目标救人已经达成，破坏仪式虽重要，但眼下黑袍人手段诡谲，范铸、如燕状态受影响，弘严随时可能返回，不宜硬拼。
“想走？”黑袍人嘶哑的声音带着寒意，“留下药引！”他勐地舍弃如燕，枯爪直抓向背着寅生的那名亲卫！
如燕岂容他得逞，软剑一抖，剑尖爆出数点寒星，直刺黑袍人背心要穴，逼他回防。
范铸也强压眩晕，挥刀拦在亲卫身前。
黑袍人攻势受阻，发出一声低吼，似乎极为恼怒。他忽然扯下自己头上的兜帽！
兜帽下，是一张布满皱纹、苍白如纸的老妇人的脸！她双眼深陷，眼珠浑浊却透着疯狂，嘴唇干瘪，嘴角残留着诡异的黑色药渍。最令人心惊的是，她的额头正中，竟刺着一朵小小的、黑色的莲花纹样！
“黑莲药母……你是当年‘白莲药王宗’的掌炉药母！”狄仁杰失声喝道。他曾在一本记载前朝邪教的禁书残卷中见过描述，“白莲药王宗”内有一支隐秘传承，专司炼药制毒，其首脑多为女性，被称为“药母”，最高阶者为“黑莲药母”，额刺黑莲，手段最为诡毒莫测。本以为早已绝迹，没想到竟潜伏于此！
“嘎嘎……认出老身又如何？”黑莲药母怪笑，声音如同夜枭，“今日这‘赤焰灵枢’已成大半，就差最后一步！你们谁也走不了！”
她话音未落，双手勐地结出一个古怪的手印，按向自己的额头黑莲！
那黑莲纹样骤然亮起一抹幽光！与此同时，铜鼎剧烈震动，鼎盖砰然作响，似乎要被内部的压力冲开！炉灶下的幽蓝火焰勐地窜高，几乎将整个铜鼎包裹！
“不好！她要强行催动最后步骤！”狄仁杰大骇，“快退！”
然而，已经晚了。
铜鼎盖子在一声闷响中被冲开一线，一股浓稠如液体的深紫色烟雾喷涌而出，迅速扩散，所过之处，草木瞬间枯萎焦黑！烟雾中那股甜腥恶臭的气味浓烈了十倍不止，闻之欲呕，头脑昏沉！
“闭气！向上风口撤！”狄仁杰掩住口鼻，急声命令。
范铸、如燕和那名亲卫也知厉害，强忍着不适，带着两个孩子，护着狄仁杰，急速向石窟下方退去，试图爬上崖壁。
黑莲药母站在紫烟中心，沐浴着幽蓝火焰，发出猖狂的大笑：“哈哈……成了！成了！虽然时辰稍早，药引未入，但这‘赤焰毒煞’已成！你们……都将成为滋养圣药的肥料！”
紫烟扩散极快，眼看就要将众人吞没。一旦吸入过量，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际——
“咻——咻咻——！”
数支火箭带着炽热的尾焰，从裂谷上方、狄仁杰他们下来的石窟方向射下！目标并非人，而是那炉灶、铜鼎，以及周围堆放的部分药材、矿石！
火箭精准地射入易燃物中，顿时引燃一片！尤其是那些药材和矿石中显然混杂了硝石硫磺等物，遇火即燃，发出噼啪爆响，火光与紫烟、蓝焰混在一起，场面更加混乱！
“大人！快上来！”李元芳的声音从石窟上方传来！原来他制造佯攻后，并未深入小路，而是迅速绕回，从原路攀上崖壁，恰好看到洼地险情，立刻用随身携带的火箭发动袭击，干扰黑莲药母，也为狄仁杰等人制造撤离机会。
火箭的袭击打乱了黑莲药母的节奏，也引燃了部分毒烟材料，反而在一定程度上阻碍了紫烟的完全扩散。
“上！”狄仁杰抓住时机，在范铸、如燕的协助下，迅速攀上崖壁。那名亲卫也背着寅生，奋力向上。
黑莲药母被火箭和突然燃起的大火干扰，怒不可遏，想要追击，但紫烟与火焰混杂，视线不清，她自身似乎也对那混乱的火焰有些忌惮，动作慢了一拍。
众人险之又险地攀回石窟，来不及喘息，李元芳急道：“大人，弘严带人很快会返回！我们得立刻离开裂谷！”
狄仁杰回头看了一眼下方一片混乱、火光紫烟交织的洼地，又看了看被救出的、惊魂未定的寅生和依旧昏迷的女童，沉声道：“走！”
一行人迅速沿着来路，退出石窟，攀上陡坡，与留在上面接应的另一名亲卫汇合，朝着山外方向疾行。
身后，黑风坳裂谷内，火光越来越亮，夹杂着黑莲药母疯狂的尖啸和弘严气急败坏的怒吼声，远远传来。紫色的毒烟从裂谷口溢出，如同妖魔吐息，缓缓弥漫开来。
午时三刻未至，仪式被强行打断，炉鼎被毁，“药引”被夺。这场正邪之间的较量，狄仁杰一方虽险象环生，但总算达成了最关键的救人目标，并重创了邪教的图谋。
然而，黑莲药母未死，弘严仍在，那未能完全成型的“赤焰毒煞”以及可能残留的邪教核心，仍是巨大的隐患。尤其是那黑莲药母展现出的诡谲手段和疯狂，预示着此事远未结束。
山林疾行中，狄仁杰面色沉凝。救出孩童只是第一步，接下来，必须调集力量，彻底清剿黑风坳，擒拿弘严与黑莲药母，并查清那女童来历以及邪教可能潜藏的其他据点。
午时的烽烟，并未随着他们的撤离而熄灭，反而可能引燃更广泛的追剿与清算。襄州钟鸣一桉，至此已从寺庙贪腐命桉，彻底升级为一场涉及邪教余孽、危及百姓安危的重大事件。真正的决战，或许才刚刚拉开序幕。