第498章 繁荣背后藏隐患（1/2）

天刚亮，沈微澜还在山道上走着，风卷着灰扑在脸上。冬珞从后头追上来，手里攥着一张纸条。

“小姐，”她声音压得低，“斥候昨夜截的，几个大族的仆从出城，带了信。”

沈微澜没停步，只伸手接过，扫了一眼。字迹糊了半边，但“峒寨”两个字还在。

“又是他们。”她把纸条揉了，“封住北口，没我的令，谁也不准放行。”

“已经安排了。”冬珞跟上，“春棠说账目也查好了，这三个月分下去的钱，八成是修路建仓，真正落到咱们手里的赏银，还不到三成。”

沈微澜冷笑一声：“他们倒觉得亏了？仗打完了，功劳记在纸上，可地是平的，路是通的，粮价稳住了，百姓能念书了——这些看不见的，就不算功？”

冬珞抿嘴不语，只点头。

两人进了主营，天已大亮。春棠在厅里等，见她们进来，立刻递上一本册子。

“这是近半年各族领的物资和封赏，我都标了红。”她指了指其中几行，“就这三家，嘴上不说，背地里宴请不断，都在拉人。”

夏蝉这时掀帘进来，甲胄未卸，腰间剑还挂着露水。

“我刚巡完一圈，”她说，“西街那几家，夜里偷偷运箱子，说是绸缎，重量不像。”

“心虚了。”沈微澜坐下来，指尖敲了敲桌角，“既然想闹，那就摆在明面谈。”

“您要见他们？”春棠皱眉。

“不见不行。”她抬眼，“越藏越乱。今日下午，召他们来议事厅，就说我要重划商路分配。”

“您拿什么压他们？”夏蝉靠墙站着，手搭在剑柄上，“真翻脸，咱们兵再多，也不能把南疆全圈起来。”

“不用圈。”沈微澜淡淡道，“只要让他们知道，我想动谁，随时能动。”

她转头看冬珞：“你手上那份密报，挑两句够分量的，今早散出去。”

“是。”

“还有，”她又对春棠说，“把上月抚恤阵亡将士的单子也印一份，会上当众念。别忘了提老赵头家那个孩子，才六岁，爹死在铁索涧，现在每天去学堂读书。”

春棠一愣，随即明白：“您是要让民心压他们？”

“不是压。”沈微澜摇头，“是让他们看清，谁才是这片地真正的根。”

午后的议事厅，阳光斜照进来，照得地上一道道影子。来的七个人，三个迟到了半个时辰，穿的也不是正服，像是临时凑过来的。

沈微澜坐在主位，不动声色。

春棠站在侧旁，手里捧着册子，见人都到齐了，便开口：“现宣治理以来各项支出明细。”

她一条条念，从修渠到建仓，从军饷到抚孤，连哪户人家领了两匹布都报了。

念到一半，一个穿青袍的中年男人突然开口：“我们镇守南疆几十年，如今反倒不如一个降将得赏？他烧过我们的寨子，杀过我们的人，现在却住进新宅，领双份粮？”

旁边几人跟着点头。

沈微澜这才抬眼：“你说的是黑水沟那一战俘的副将？”

“正是。”

“他带来的消息，让我们提前埋伏，少死三百将士。”她语气平，“你觉得，三百条命，不值一座宅子？”

那人张了张嘴，没说出话。

另一个老者冷声道：“我们不要你施舍。只是这些年，赋税减了，商路收了，连盐铁都要统管，我们祖辈的规矩，就这么废了？”

厅里一时静下来。

沈微澜慢慢起身，走到地图前，手指点在峒寨旧址上。

“你们说的规矩，是峒寨每年收三成粮，强征劳力，女子十五岁就要入寨服役，对吧？”

没人应声。

“现在呢？”她回头，“孩子能读书，田地自己种，买卖自己做。你们嘴上说着‘祖制’，心里惦记的，不过是那些抽血的权。”

她顿了顿，声音沉了半分：“我可以给你们商路份额，也可以让你们主持秋收祭典。但若有人打着‘祖制’的旗号，私下联络峒寨残部，煽动民变——”

她话没说完，夏蝉一脚踏前，手一挥。