第142章 圣地守卫（1/2）

四月十八，子时。北风卷着冰碴抽打皮袄，二十人小队呈单列跋涉在墨蓝的冰原上。队伍首尾相距三十步，每人腰系麻绳相连，这是防失散的老法子。

陈强走在队首，噬源珠贴身挂着，珠体隔半炷香便震一次——混沌能量在冰层下如暗流涌动。他停步蹲下，匕首刮开冰面浮雪，露出底下蛛网般的黑纹。老斥候张蓬凑近嗅了嗅：“是腐地脉，吸一口伤肺腑。”游医周娘子立即分发病患口罩，内衬薄荷与硫磺粉。

第三日黎明，队伍抵达地图标注的“鬼哭隘”。两座冰崖斜插对峙，中间通道仅容一人侧身通过。赵莽卸下重斧，斧面敲击冰壁，回声沉闷。“实心的，但顶上悬着冰棱桩。”他指向崖顶那些粗如梁柱的冰锥。

“张远。”陈强打了个手势。瘦小斥候如猿猴攀上冰隙，腰缠的牛筋索在风中绷直。半刻钟后，上方传来三声鸟鸣——安全信号。

穿越隘口半程，噬源珠突震如擂鼓。陈强猛抬手，全员贴壁静止。冰道尽头隐约飘来狼嚎，夹杂金属刮擦声。周娘子撒出把银粉，粉末在空气中凝出淡绿轨迹。“是巡谷的冰狼骑，约十人，半里外。”

陈强解下背上弩机，箭簇裹了厚布。赵莽会意，巨斧轻抵冰壁某处裂纹。当狼嚎声近至百步时，斧背猛震，崖顶冰锥轰然塌落，雪雾弥漫。待声响平息，通道已被碎冰堵死。

“绕路。”陈强展开羊皮图，指尖划向东方断崖，“从葬魂坡切过去，多走二十里，但避开了哨塔。”

葬魂坡是片冰原坟场，随处可见冻僵的尸骸。有具金帐武士的遗体半埋冰中，左手紧攥着中原制式的箭矢——箭杆刻着“兵武监丙申年造”。陈强掰开死者手指，发现箭镞沾着黏绿液，与镇远关伤员的毒疮同源。

第七日深夜，噬源珠温度骤升。陈强扒开雪层，见冰下透出微光，如呼吸般明灭。周娘子以银针刺探，针尖瞬间发黑。“是活的地脉毒瘴，子时最盛。”她配了解毒丸分服，但药量只够撑三天。

四月廿五正午，领路的张远突然伏低。前方雪坡后升起缕黑烟，风中传来祭祀鼓点。陈强爬上坡顶，望远镜筒里映出景象：十里外峡谷入口矗立着白骨垒成的门楼，两侧冰塔上巡逻兵额心皆烙着狼头印。

狼神谷到了。

四月廿七，丑时末。陈强伏在狼神谷外最后一道山脊的雪线后，望远镜筒扫过谷口景象。