第55章 海瑞罢官（2/2）

深夜的天牢格外寂静，只有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。朱厚熜换上便服，独自来到牢房外，没有惊动任何人。透过铁窗的缝隙，他看到海瑞正借着油灯的光朗读《论语》，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从” 的声音清晰传来，在空旷的走廊里回荡。

朱厚熜的脚步顿住了，心中五味杂陈。他想起当年海瑞上疏时的决绝，想起他查抄徐阶田产时的公正，想起自己批注 “朕若有这样的臣子，何愁天下不治” 时的激动。可如今，他这位皇帝，却只能用牢狱来保护这样的直臣。

“海卿，” 他对着铁窗轻声说，声音低得几乎被读书声淹没，“再等一等，等朕把朝纲捋顺了，把那些蛀虫一一清除，你再出来。”

牢房里的读书声突然停了。海瑞似乎听到了什么，抬起头望向窗外，却只看到沉沉的夜色。他顿了顿，又继续朗读起来，只是这一次，声音里多了几分不易察觉的坚定。

朱厚熜站在黑暗中，听着重新响起的读书声，悄然转身离去。天牢的石阶冰冷刺骨，却让他更加清醒 —— 保护海瑞，不仅是保护一个忠臣，更是守护自己重整朝纲的决心。他知道这条路有多难，但只要狱中的读书声不断，只要那份刚直的信念还在，他就不能停下脚步。

回到策问堂时，东方已泛起鱼肚白。朱厚熜重新坐到案前，拿起那些弹劾奏疏，这一次，他没有愤怒，只有冷静的审视。他要从这些文字里找出幕后的黑手，要一步步拔掉那些盘根错节的势力。案头的 “嘉靖通宝” 在晨光下闪烁，背面的 “通” 字仿佛在提醒他：通达治理之路，从来都布满荆棘，但只要坚持下去，终会迎来柳暗花明的一天。而狱中的海瑞，便是他必须守护的那束光。